Morir por los poderosos

„Who’s responsible for war?“ Buffy Sainte-Marie sostenía que esta pregunta exige nuestra respuesta individual, nuestra propia responsabilidad. En 1964 había comenzado ya el noveno año de la guerra de Vietnam, y desde comienzos de los años sesenta el «Gaslight Café» se había convertido en Greenwich Village, en Nueva York, en un club de folk y jazz. En el sótano de la casa 116 de MacDougal Street. Se cantaban canciones folk y canciones propias que sonaban como canciones folk.

Ese era el espíritu de la época y la inspiración; Bob Dylan había llamado allí la atención por primera vez y todos estaban presentes, daban conciertos en el Gaslight y también se escuchaban entre sí: Eric Andersen, Joan Baez, José Feliciano, Phil Ochs, Tom Paxton y muchos otros. Pete Seeger, por supuesto, y también Buffy Sainte-Marie, de pelo negro y larga melena, activista indígena por la igualdad de derechos, procedente de Canadá. John F. Kennedy era presidente de los Estados Unidos y los cazacomunistas de los años cincuenta habían perdido bastante influencia.

Buffy publicó en 1964 su canción «Universal Soldier» en su álbum debut; tenía entonces 23 años.

Desde el Gaslight Café hasta el Newport Folk Festival se cantaba „Blowing In The Wind” y también „Where Have All The Flowers Gone“, y de Buffy, luego, aquel mensaje muy semejante, pero muy directo: si los soldados no participaran —más exactamente, si el soldado universal, empleado por el poder de turno, no participara—, las guerras terminarían. Más tarde también se dijo en las marchas de Pascua en Alemania: imagínate que hay guerra y no va nadie.

Buffy Sainte-Marie decía de las «canciones pequeñas» que ella tomaba instantáneas como un fotógrafo. Y que esta canción era una instantánea de los argumentos que un estudiante pacifista expone a un profesor: desea que el profesor cambie su opinión sobre la necesidad de las guerras siguiendo esos argumentos cristalinos.

Buffy Sainte-Marie: “Universal Soldier”

Y ella decía:

Si puedes decir en 3 minutos algo para lo cual otro tuvo que escribir un libro de 400 páginas, ocurre esto: el libro desaparece en la estantería, pero la canción puede vivir eternamente.

En la versión de Donovan la canción se convirtió en 1965 en un éxito mundial, pero la guerra de Vietnam tenía ya 10 años y todavía duró otros 10.

Más tarde siguieron algunas versiones alemanas; yo también hice una, nos venía bien en el movimiento por la paz en la RDA. Pero, a mi juicio, la mejor adaptación alemana apareció en 1992 en un álbum en directo de Bettina Wegner. Todavía hoy, en 2023, damos conciertos juntos, y la canción nunca falta.

Y desde el año pasado hay cada vez ovaciones de pie, para esta canción, en medio del concierto.

Poco antes de la publicación, en 1992, ella me dijo una vez que todos conocen siempre solo la canción de las manos pequeñas, pero que ha escrito mucho más, y esta canción, «Soldaten», le parece muy lograda. Sobre todo una estrofa: Da bin ick direkt bisschen stolz, det mir dit einjefalln is: